La protesta degli studenti non riguarda più soltanto la Francia. Dopo settimane di mobilitazioni nei licei francesi, il movimento è arrivato anche in Belgio, dove centinaia di studenti sono scesi in strada per contestare le riforme del sistema educativo, l’aumento dei costi per gli studi, le classi sovraffollate e la riduzione delle risorse destinate alla scuola. A Bruxelles e soprattutto a Liège le manifestazioni hanno portato in piazza una generazione di ragazzi che chiede condizioni migliori per studiare e che, in alcuni casi, ha scelto di trasformare il malcontento in blocchi degli istituti e cortei. In Francia, nel frattempo, la mobilitazione ha raggiunto dimensioni nazionali: il 6 ottobre centinaia di migliaia di persone hanno partecipato alle manifestazioni, mentre gli arresti dall’inizio del movimento hanno superato quota 6.500 e il bilancio degli scontri ha incluso numerosi feriti. Le proteste, nate intorno a problemi concreti della scuola, si sono così trasformate in una delle principali questioni sociali e politiche dell’autunno europeo.
Il fenomeno presenta caratteristiche differenti nei due Paesi, ma anche un elemento comune: studenti, insegnanti e in alcuni casi famiglie denunciano una distanza sempre più evidente tra ciò che viene richiesto alla scuola e le risorse che vengono effettivamente messe a disposizione. In Francia le richieste riguardano soprattutto le condizioni degli edifici scolastici, la mancanza di insegnanti, le classi troppo numerose e l’organizzazione delle lezioni. In Belgio, invece, la protesta è strettamente collegata alla riforma approvata dalla Federazione Vallonia-Bruxelles, che prevede un piano di risparmi da circa 500 milioni di euro entro il 2029, l’aumento delle tasse universitarie e l’incremento dell’orario di insegnamento per alcuni docenti delle scuole secondarie superiori. Le due mobilitazioni si influenzano a vicenda, ma gli studenti belgi insistono sul fatto che le loro rivendicazioni non siano semplicemente una copia di quelle francesi.
A Bruxelles, uno degli elementi simbolici della protesta è stato il cartello scritto a mano da un ragazzo di 16 anni e realizzato su un semplice pezzo di cartone: “Fate le riforme e così state deformando la scuola”. Una frase che sintetizza il senso della contestazione di una parte degli studenti belgi, contrari a interventi che, secondo loro, rischiano di peggiorare le condizioni dell’istruzione proprio mentre il sistema avrebbe bisogno di maggiori risorse. Le manifestazioni nella capitale belga si sono svolte prevalentemente in maniera pacifica, mentre la situazione è diventata molto più tesa a Liège, dove nei giorni scorsi sono stati segnalati danneggiamenti, incendi, vetri infranti e scontri con la polizia.
La protesta belga ha radici che precedono l’attuale ondata francese. Gli studenti del sistema francofono hanno già manifestato nei mesi scorsi contro alcune delle misure previste dalla riforma. Tra gli elementi più contestati c’è l’aumento delle tasse universitarie per una parte degli studenti, passate da 835 a 1.194 euro. A questo si aggiungono le modifiche all’organizzazione del lavoro degli insegnanti e i tagli previsti dal piano finanziario della Federazione Vallonia-Bruxelles. Il governo regionale sostiene la necessità degli interventi nel quadro delle difficoltà finanziarie dell’amministrazione, mentre studenti e rappresentanti del mondo della scuola ritengono che il contenimento della spesa rischi di scaricare i costi della riorganizzazione sul sistema educativo.
Il punto più delicato riguarda proprio il rapporto tra risparmio e qualità dell’istruzione. Secondo il piano della Federazione Vallonia-Bruxelles, il programma complessivo prevede 500 milioni di euro di risparmi nel periodo 2026-2029. Per l’anno scolastico 2026-2027 sono previste anche misure specifiche che riguardano il personale docente. Per gli insegnanti della scuola secondaria superiore l’orario di insegnamento frontale passa da 20 a 22 ore settimanali, una modifica che ha già provocato contestazioni da parte degli insegnanti e anche un ricorso davanti alla Corte costituzionale. Il tema non riguarda quindi soltanto gli studenti, ma investe direttamente anche il lavoro dei docenti e l’organizzazione delle scuole.
È proprio su questo terreno che la protesta ha trovato un punto di contatto con quella francese. In entrambi i Paesi, infatti, il tema delle risorse disponibili per l’istruzione è diventato centrale. Gli studenti francesi lamentano edifici scolastici deteriorati, assenza di insegnanti e classi troppo numerose. In Belgio, invece, la contestazione si concentra soprattutto sulle conseguenze delle riforme e dei tagli, sul costo dell’istruzione superiore e sull’aumento del carico di lavoro degli insegnanti. Le problematiche non sono identiche, ma il denominatore comune è la richiesta di una scuola considerata dagli studenti adeguatamente finanziata e organizzata.
In Francia la situazione ha raggiunto dimensioni molto più grandi. Il movimento è iniziato a metà settembre nell’area parigina e si è progressivamente esteso ad altre città. Gli studenti hanno cominciato a bloccare gli ingressi degli istituti, organizzare cortei e chiedere interventi concreti su edifici, personale e organizzazione scolastica. Nel corso delle settimane la protesta ha coinvolto anche insegnanti, genitori, sindacati e studenti universitari, trasformandosi da mobilitazione prevalentemente liceale in una contestazione più ampia sullo stato della scuola pubblica.
Il 6 ottobre è stata una delle giornate più significative. Secondo i dati ufficiali, oltre 266.000 persone hanno partecipato alle manifestazioni in tutta la Francia, comprese circa 56.000 a Parigi. Altre stime fornite dagli organizzatori hanno indicato una partecipazione ancora maggiore. Le proteste hanno interessato numerose città e centinaia di istituti, con blocchi e interruzioni delle attività scolastiche. La mobilitazione ha assunto quindi una dimensione nazionale che ha costretto il governo a intervenire direttamente.
Uno degli aspetti più discussi riguarda il numero degli arresti. Dall’inizio delle proteste sono state arrestate più di 6.500 persone, nella maggior parte dei casi minorenni secondo i dati riportati dalle autorità e dai principali media internazionali. Il dato deve essere letto nel contesto di una protesta nella quale la maggioranza dei partecipanti ha manifestato senza ricorrere alla violenza, ma in cui si sono verificati anche episodi di vandalismo e scontri con le forze dell’ordine. In diverse città sono stati danneggiati edifici, incendiati oggetti e bloccate strade, mentre la polizia ha utilizzato lacrimogeni e altri strumenti di controllo delle manifestazioni.
La gestione dell’ordine pubblico è diventata a sua volta uno dei temi principali della protesta. Alcuni adolescenti hanno riportato ferite gravi e sono state avviate indagini su diversi episodi che hanno coinvolto le forze dell’ordine. Uno dei casi più discussi riguarda un quindicenne che ha perso una mano durante una manifestazione a Lens. Il governo francese ha successivamente sospeso l’utilizzo delle granate stordenti nelle manifestazioni studentesche in attesa di chiarire le circostanze dell’incidente. Le autorità hanno difeso in generale l’operato della polizia, mentre associazioni e manifestanti hanno sollevato dubbi sull’adeguatezza delle modalità di intervento nei confronti di ragazzi in larga parte minorenni.
Nel frattempo, la protesta è arrivata anche nelle università. A Parigi è stata coinvolta anche Sciences Po, una delle istituzioni universitarie più conosciute della Francia. Alcuni studenti hanno spiegato di essere scesi in piazza anche dopo aver visto sui social network e sui media le immagini degli incidenti e delle persone rimaste ferite. Il passaggio dai licei alle università rappresenta uno dei segnali dell’allargamento della mobilitazione, che non riguarda più esclusivamente la gestione delle scuole secondarie ma si collega a una discussione più ampia sul futuro dell’istruzione pubblica.
Le richieste degli studenti francesi sono diverse, ma alcune tornano con particolare frequenza. Una delle principali riguarda gli edifici scolastici. In numerosi istituti vengono segnalati problemi di manutenzione, strutture deteriorate, condizioni poco adeguate allo svolgimento delle lezioni e differenze significative tra le scuole situate nelle diverse aree del Paese. La questione assume una particolare rilevanza nelle periferie e nei quartieri più svantaggiati, dove gli studenti denunciano una maggiore difficoltà nell’accesso a strutture e servizi di qualità.
Un’altra richiesta riguarda la presenza degli insegnanti. Gli studenti lamentano le numerose assenze non adeguatamente sostituite e le conseguenze che questo produce sulla continuità delle lezioni. Quando un professore manca per un periodo prolungato e non viene sostituito, gli studenti possono perdere ore di insegnamento, accumulare ritardi e trovarsi costretti a riorganizzare continuamente il proprio percorso scolastico. Il problema della carenza di personale è quindi diventato uno dei punti centrali delle rivendicazioni.
C’è poi il tema delle classi sovraffollate. Gli studenti sostengono che il numero elevato di alunni per classe renda più difficile seguire le lezioni, ricevere attenzione individuale e lavorare in condizioni adeguate. La questione è particolarmente sentita nelle scuole delle aree urbane più popolose, dove la pressione demografica può rendere più complessa l’organizzazione degli istituti.
Il governo francese ha risposto promettendo interventi e un piano per affrontare alcune delle emergenze segnalate dagli studenti. Il primo ministro Sébastien Lecornu ha invitato i ragazzi a tornare nelle classi e ha annunciato l’intenzione di esaminare le loro richieste, mentre il ministro dell’Istruzione Édouard Geffray ha indicato tra le possibili misure anche un piano per migliorare la sostituzione degli insegnanti assenti e una revisione di alcuni aspetti dell’organizzazione scolastica. Le proposte dovrebbero essere precisate entro la fine di ottobre.
Le prime risposte istituzionali, tuttavia, non hanno convinto completamente i rappresentanti degli studenti. Il movimento continua a chiedere misure concrete e risorse aggiuntive. La distanza tra le promesse e le richieste dei manifestanti rappresenta uno dei principali motivi per cui le proteste non si sono fermate nonostante l’intervento del governo.
La questione economica rende la situazione ancora più complessa. La Francia deve infatti affrontare un quadro di finanza pubblica difficile e qualsiasi aumento significativo della spesa per l’istruzione deve essere inserito all’interno delle compatibilità del bilancio nazionale. Gli studenti, però, sostengono che proprio la scuola debba rappresentare una delle priorità di investimento e chiedono risorse sufficienti per intervenire sugli edifici, assumere personale e ridurre il numero degli alunni per classe.
Nel frattempo, il movimento francese ha superato i confini nazionali. In Belgio gli studenti hanno osservato con attenzione quanto accade oltrefrontiera e alcuni hanno dichiarato apertamente di essere in contatto con i coetanei francesi. Un diciannovenne, Alfred, ha spiegato che i ragazzi dei due Paesi si stanno sostenendo perché affrontano problemi in parte simili. Ma gli studenti belgi hanno anche precisato che le proprie rivendicazioni hanno caratteristiche specifiche e che la mobilitazione era già iniziata prima dell’attuale escalation francese.
A Liège, però, il carattere pacifico della protesta è stato messo in discussione dagli episodi di violenza. Nei giorni scorsi centinaia di studenti hanno partecipato alle manifestazioni e la situazione è progressivamente degenerata in alcune zone della città. Sono stati segnalati vetri infranti, incendi di cassonetti e scooter, danneggiamenti a negozi e interventi della polizia con lacrimogeni e idranti. Le autorità locali hanno comunicato diversi fermi e arresti e, in una delle giornate più tese, il numero complessivo riportato dai media locali è arrivato a oltre cento persone fermate o arrestate.
La polizia ha invitato la popolazione a evitare il centro della città e alcune attività commerciali sono state costrette a chiudere anticipatamente. Anche la principale stazione ferroviaria di Liège è stata temporaneamente chiusa. La situazione ha quindi avuto conseguenze non soltanto sul sistema scolastico, ma sulla normale vita della città.
Il sindaco di Liège Willy Demeyer ha chiesto il ritorno alla calma e ha sottolineato l’importanza di consentire ai giovani di esprimere le proprie rimostranze in maniera pacifica. La posizione delle autorità locali è quindi quella di separare il diritto alla protesta dagli episodi di violenza e vandalismo, cercando di mantenere aperto il dialogo con gli studenti.
Anche il ministro dell’Interno belga Bernard Quintin ha annunciato che sarebbero state mobilitate le risorse necessarie per garantire l’ordine pubblico. La risposta delle istituzioni belghe si trova quindi davanti alla stessa difficoltà emersa in Francia: riconoscere le questioni sollevate dagli studenti e, contemporaneamente, impedire che le manifestazioni degenerino in episodi di violenza.
Il fenomeno non si limita però a Francia e Belgio. In Portogallo, la FENPROF, principale federazione sindacale degli insegnanti, ha avviato dal 14 settembre una nuova mobilitazione contro quello che definisce “lavoro non pagato”. La protesta riguarda il lavoro oltre le 35 ore settimanali, le ore straordinarie e alcune attività non comprese nell’orario individuale dei docenti. La federazione ha spiegato che l’iniziativa è stata convocata per l’ottavo anno consecutivo e prevede scioperi al sovraccarico di lavoro durante diverse settimane dell’anno scolastico.
Il caso portoghese presenta caratteristiche diverse da quello francese. Non si tratta infatti principalmente di una protesta studentesca, ma di una mobilitazione sindacale degli insegnanti. Il problema evidenziato è però collegato alla stessa questione di fondo: come organizzare il sistema scolastico quando le risorse, il personale e il tempo a disposizione vengono percepiti come insufficienti rispetto alle esigenze quotidiane.
Anche la Spagna si prepara a una nuova fase di mobilitazione del personale scolastico. Nella Comunità di Madrid diversi sindacati hanno annunciato uno sciopero a tempo indeterminato degli insegnanti della scuola pubblica a partire dal 14 ottobre. Tra le richieste figurano il recupero del potere d’acquisto, la riduzione del numero di studenti per classe, maggiori risorse per l’inclusione e la riduzione delle ore di insegnamento. Anche in questo caso, dunque, il tema delle condizioni di lavoro degli insegnanti si intreccia con quello della qualità dell’offerta educativa.
Il quadro che emerge è quello di una crescente attenzione verso la scuola pubblica in diversi Paesi europei. Non esiste una protesta unica e coordinata a livello continentale e le situazioni nazionali sono differenti. Francia, Belgio, Portogallo e Spagna hanno sistemi scolastici, regole e problemi specifici. Tuttavia, le rivendicazioni presentano alcuni punti di contatto: più risorse, edifici adeguati, classi meno numerose, personale sufficiente e condizioni di lavoro sostenibili per gli insegnanti.
La coincidenza temporale delle mobilitazioni ha favorito inevitabilmente il confronto tra i diversi Paesi. In particolare, le immagini provenienti dalla Francia hanno avuto un effetto diretto sulle proteste belghe. I social network hanno consentito agli studenti di vedere in tempo reale ciò che accadeva oltreconfine e di comunicare con altri ragazzi impegnati nelle mobilitazioni. Questo non significa però che tutte le proteste siano riconducibili a un’unica organizzazione o a un unico movimento politico.
Nel caso belga, infatti, i rappresentanti degli studenti hanno respinto l’idea che la protesta sia semplicemente una conseguenza di ciò che accade in Francia. Le loro rivendicazioni sono legate alle decisioni della Federazione Vallonia-Bruxelles e a problemi che erano già presenti prima dell’esplosione della mobilitazione francese. Il riferimento alla Francia rappresenta quindi soprattutto un elemento di ispirazione e solidarietà, non necessariamente la causa originaria della protesta.
In Francia, invece, la mobilitazione ha assunto una dimensione politica più evidente. Il governo deve affrontare una protesta che arriva in un momento particolarmente delicato della vita nazionale, a pochi mesi dalle elezioni presidenziali del 2027. I partiti hanno assunto posizioni differenti sulla contestazione e sulla gestione degli scontri, trasformando la questione scolastica anche in un terreno di confronto politico.
Il presidente Emmanuel Macron ha convocato il governo all’Eliseo per discutere della situazione, mentre Lecornu ha cercato di combinare l’apertura alle richieste degli studenti con una netta condanna degli episodi di violenza. Il governo ha quindi davanti due questioni parallele: da un lato la necessità di rispondere ai problemi segnalati nelle scuole, dall’altro la gestione di una mobilitazione che in alcune occasioni ha provocato scontri, danneggiamenti e un numero elevato di arresti.
Anche la questione della violenza della polizia è diventata centrale. Le autorità francesi hanno sostenuto la necessità di garantire l’ordine pubblico, soprattutto quando le manifestazioni sono sfociate in atti vandalici. Dall’altra parte, organizzazioni per i diritti umani, studenti e alcuni esponenti politici hanno contestato l’utilizzo di determinati strumenti di controllo della folla e chiesto maggiore cautela, soprattutto quando tra i manifestanti sono presenti minorenni. Le indagini sui singoli episodi dovranno stabilire le responsabilità nei casi contestati.
Nel frattempo, le proteste continuano. Nelle ultime ore diversi istituti francesi sono rimasti bloccati o parzialmente chiusi e nuove manifestazioni sono state annunciate. Il governo ha promesso risposte entro la fine di ottobre, ma i rappresentanti degli studenti sostengono che le promesse non siano sufficienti e chiedono interventi immediati.
È proprio questo il punto che potrebbe determinare l’evoluzione della protesta. Se le istituzioni riusciranno a presentare misure concrete sui problemi più sentiti dagli studenti, il movimento potrebbe progressivamente perdere intensità. Se invece la distanza tra le richieste e le risposte dovesse rimanere elevata, la mobilitazione potrebbe proseguire e coinvolgere ancora più categorie del mondo dell’istruzione.
In Belgio la situazione segue una dinamica analoga, ma con caratteristiche proprie. Il governo della Federazione Vallonia-Bruxelles deve affrontare le conseguenze delle proprie decisioni di bilancio e il malcontento di studenti e insegnanti. La riforma comporta infatti cambiamenti concreti nella vita scolastica e universitaria, dall’aumento delle tasse al maggiore carico di insegnamento per alcuni docenti. Il dibattito non riguarda quindi soltanto i ragazzi che scendono in strada, ma anche la sostenibilità finanziaria dell’intero sistema.
Le proteste stanno riportando al centro una domanda che attraversa molti Paesi europei: quanto deve essere finanziata la scuola pubblica e quali servizi deve essere in grado di garantire? La risposta cambia a seconda delle condizioni economiche e delle scelte politiche di ciascun Paese, ma gli studenti sembrano avere individuato alcuni problemi molto concreti. Aule troppo affollate, edifici da ristrutturare, professori assenti, costi universitari in aumento e difficoltà di accesso alle risorse sono questioni facilmente comprensibili anche al di fuori dei confini nazionali.
Il protagonismo della Generazione Z rappresenta un altro elemento significativo. Molti dei manifestanti francesi e belgi sono minorenni o giovani adulti che si affacciano per la prima volta alla partecipazione politica. Per alcuni di loro, la protesta scolastica costituisce una delle prime occasioni di confronto diretto con le istituzioni. I social network hanno avuto un ruolo importante nella diffusione delle immagini, nella comunicazione tra studenti e nella costruzione di una percezione comune dei problemi.
Questo aspetto aiuta anche a comprendere perché la protesta abbia potuto espandersi rapidamente. Un video registrato davanti a una scuola può raggiungere in pochi minuti migliaia di altri studenti, mentre immagini provenienti da un’altra città possono diventare un simbolo condiviso. La comunicazione digitale riduce le distanze e rende molto più semplice il coordinamento spontaneo delle mobilitazioni.
Il rischio, però, è che una protesta nata da problemi specifici finisca per essere attraversata da questioni estranee alle rivendicazioni originarie. In Francia, come in Belgio, le autorità hanno segnalato la presenza di persone estranee al movimento studentesco tra i partecipanti agli episodi più violenti. Gli studenti e le loro organizzazioni, dal canto loro, hanno spesso sottolineato di voler mantenere al centro le questioni dell’istruzione. Distinguere le diverse componenti della mobilitazione è quindi essenziale per comprendere ciò che sta accadendo.
Anche alcune dichiarazioni provenienti dall’estero hanno contribuito a politicizzare ulteriormente il dibattito. Il presidente statunitense Donald Trump ha attribuito attraverso i social network le proteste francesi all’immigrazione e all’Islam. Le principali rivendicazioni emerse dalle manifestazioni francesi, tuttavia, riguardano direttamente il funzionamento della scuola: edifici, personale, dimensione delle classi, condizioni di studio e risorse. Le interpretazioni politiche sul significato più ampio del movimento restano invece oggetto di confronto.
Al di là delle letture politiche, il dato concreto è che migliaia di ragazzi stanno partecipando a proteste che hanno ormai superato la dimensione del semplice disagio scolastico. In Francia il numero dei partecipanti ha raggiunto centinaia di migliaia di persone in una singola giornata, mentre in Belgio la protesta si è estesa da Bruxelles a Liège. Portogallo e Spagna stanno vivendo contemporaneamente mobilitazioni del personale docente su questioni legate a orari, salari, classi e condizioni di lavoro.
La scuola è quindi tornata al centro del dibattito pubblico europeo. Non attraverso una singola manifestazione continentale, ma attraverso una serie di mobilitazioni nazionali che, pur partendo da problemi differenti, presentano richieste in parte sovrapponibili. La qualità degli edifici, la presenza degli insegnanti, il numero degli studenti nelle classi, il costo dell’istruzione e le condizioni di lavoro del personale rappresentano ormai questioni difficili da ignorare.
Per la Francia, le prossime settimane saranno decisive. Il governo dovrà trasformare le promesse annunciate in provvedimenti concreti e contemporaneamente gestire una protesta che non sembra ancora completamente rientrata. In Belgio, invece, l’attenzione è rivolta all’applicazione delle riforme della Federazione Vallonia-Bruxelles e alla capacità delle istituzioni di trovare un punto di equilibrio tra esigenze di bilancio e richieste del mondo della scuola.
La mobilitazione degli studenti potrebbe quindi proseguire anche nelle prossime settimane, soprattutto se le risposte istituzionali verranno giudicate insufficienti. Il calendario delle proteste è in continua evoluzione e nuove iniziative sono già state annunciate in diversi Paesi. La dimensione europea del fenomeno, intanto, appare sempre più evidente: ragazzi francesi e belgi si scambiano messaggi e forme di solidarietà, mentre insegnanti portoghesi e spagnoli portano avanti mobilitazioni parallele su problemi legati al lavoro e alla qualità dell’istruzione.
Quella che sembrava inizialmente una protesta limitata alle periferie francesi è diventata dunque una vicenda osservata anche oltre i confini nazionali. Al centro rimangono le scuole, le aule, gli insegnanti e le condizioni nelle quali milioni di studenti europei trascorrono ogni giorno una parte fondamentale della propria vita. La richiesta di maggiori risorse non è identica in tutti i Paesi e non esiste una soluzione comune, ma il messaggio che arriva dalle piazze francesi e belghe, così come dalle mobilitazioni degli insegnanti in Portogallo e Spagna, è quello di una crescente attenzione verso il futuro dell’istruzione.
Le prossime decisioni dei governi diranno se questa ondata di proteste riuscirà a tradursi in interventi concreti oppure se resterà soprattutto una grande stagione di mobilitazione giovanile. Per ora, la Generazione Z ha riportato la scuola al centro della scena politica e sociale europea, trasformando problemi quotidiani come una classe troppo affollata, un professore che non viene sostituito, un edificio da ristrutturare o un costo universitario considerato troppo elevato in una questione capace di portare migliaia di persone nelle strade.